Ketojenik diyet, epilepsi hastalarında nöbetlerin önlenmesi açısından oldukça yararlıdır. Bu diyet, düşük karbonhidratlı ve yüksek yağlı besinlerin tüketilmesine dayanır. Diyet sağlıklı bir yaşamı teşvik eder. Bu beslenme şeklinde tüketilen kaloriler genellikle yağlardan alınır. Şeker ve nişasta gibi karbonhidratlar azaltılırken, tüketilen protein miktarı artırılır. Vücut ihtiyaç duyduğu enerjiyi sağlarken, yağı metabolize eder ve yağ asitlerinden ketonlar oluşur. Hücreler ketonları yakıt olarak kullanır ve bu sayede şekere ihtiyaç duymaz. Bu süreçte vücuttaki enflamasyon azalır ve genel vücut direnci artar.

Ketojenik diyet, epilepsi tedavileri arasında en eski yöntemlerden biridir. Vücudun uzun süre aç kalması veya açlık metabolizmasının devamı için hazırlanmış bir diyettir. Açlık halinde vücut yağ yakarak ketonlar üretir. Epilepsi hastalarının bazıları, açlık döneminde nöbetlerin azaldığını veya tamamen kaybolduğunu bildirmiştir. Ketojenik diyet sıkı bir şekilde uygulandığında epilepsi hastalarına faydalı olur. Diyete devam eden çocuklarda genellikle kilo alma olmaz veya diyet süresince çok büyüme görülmez. Ketojenik diyet daha çok Lennox-Gastaut sendromu gibi kontrol edilmesi zor epilepsi hastası çocuklarda uygulanır. Bu epilepsi türü, genellikle zeka geriliği ve felç gibi nörolojik sorunları olan çocuklarda görülür ve tedaviye oldukça dirençlidir. Ketojenik diyet, bu epilepsi hastalarında ilaç tedavisi kadar başarılı sonuçlar verir. Bu nedenle 2-12 yaş arasındaki epilepsi tanısı konan ve ilaç tedavisine yanıt vermeyen çocuklara ketojenik diyet tavsiye edilir. Bu diyet ayrıca kısmi nöbetler için de oldukça etkilidir.

Ketojenik diyet epilepsi hastalarında uygulanırken genellikle açlık süreciyle başlar. Bu süreç, vücutta büyük oranda keton üretimi oluncaya kadar devam eder. Hastalarda bu ilk süreç hastanede geçer. Burada hastadaki kusma, dehidrasyon, kan şekeri düşüklüğü, nöbetler gibi ortaya çıkabilecek yan etkiler daha kolay gözlenir. Bu dönemde ilaçlar da yeniden düzenlenebilir. Epilepsi hastaları bu diyeti uyguladıkları zaman daha mutlu olurlar. Ketojenik diyetin epilepsi hastalarındaki etkisini değerlendirmek için en az 2 aylık bir süreç uygulanmalıdır. Diyetin etkisi olumlu olursa, 2 yıl kadar diyet sürdürülebilir. Hastalarda bu sürede ilaçlar da azaltılabilir. Bu dönemde hastaların ketojenik diyet konusunda uzman bir diyetisyen, hemşire ve nörolog doktor tarafından izlenmesi önerilir. Bu konuda kurulmuş özel epilepsi klinikleri de vardır. Hastalar gerekirse burada yatarak ya da sürekli kontrol edilerek tedavi edilebilir.

Ketojenik besinler arasında şunlar bulunur:

Düşük karbonhidrat içeren besinler arasında ise şunlar vardır:

Ketojenik diyet sırasında epilepsi hastalarının yememesi veya az yemesi gereken besinler arasında ise şunlar bulunur:

Diyet uygulanırken karbonhidrat miktarı proteinin dörtte biri kadar olmalıdır. 4 yağ kalorisi yanında 1 karbonhidrat kalorisi alınmalıdır. Gün içinde alınan kalorinin %80'i yağ, %20'si karbonhidrat olmalıdır. Bu oranlar, diyetin etkinliğini artırmak için önemlidir.

Ketojenik diyetin epilepsi tedavisine katkıları, hastaların yaşam kalitesini artırmada önemli bir rol oynamaktadır. Bu diyetin uygulanması sırasında düzenli tıbbi kontrol ve uzman desteği, tedavinin başarısını artırır.